Ученые доказали, что засев облаков может вызвать снегопад

Американские ученые успешно доказали, что засев облаков можно использовать для создания снегопада в ходе новаторского эксперимента.

Уже давно существуют предположения об эффективности искусственных методов, таких как засев облаков, для увеличения количества осадков.

Тем не менее, команда из Университета Колорадо в Боулдере, Университета Вайоминга и Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн смогла однозначно продемонстрировать, что засев облаков увеличил количество снегопадов на обширной территории сельского Айдахо.

«Это открытие», — сказала Сара Тессендорф, ученый из Национального центра атмосферных исследований США (NCAR) и соавтор новой статьи об исследовании. «Мы можем с уверенностью сказать, что засев облаков усиливает снегопад при правильных условиях».

Однако она предостерегла от слишком большого внимания к результатам, отметив, что метод зависит от наличия облаков и атмосферных факторов, таких как местные условия ветра.

Эксперимент по засеву облаков, известный как SNOWIE (засеянные и естественные орографические зимние облака — эксперимент в Айдахо), состоялся зимой 2017 года в районе бассейна Пайетт в штате Айдахо.

Исследователи использовали бортовые и наземные радары, снегомеры высокого разрешения и компьютерное моделирование, чтобы измерить воздействие выброса йодида серебра в облака. Посевной самолет пролетел зигзагами над облаками, выпуская йодид серебра, что позволило исследовательской группе сравнить засеянные и незасеянные области.

«Мы отслеживали шлейф высева с момента, когда мы помещали его в облако, до тех пор, пока он не образовал снег, который фактически упал на землю», — сказала соавтор исследования Катя Фридрих, профессор Университета Колорадо в Боулдере.

Проанализировав результаты, исследователи смогли выявить как минимум три случая, когда засев значительно увеличил количество снегопадов, в результате чего общий объем воды составил 571 акр-фут (704 317 м3), что эквивалентно примерно 285 бассейнам олимпийского размера.

Еще 18 попыток либо провалились, либо оказались безрезультатными.

Хотя исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, предоставляет наиболее полные на сегодняшний день доказательства того, что засев облаков работает, Тессендорф сказал, что еще слишком рано говорить о том, окажется ли этот метод экономически эффективным подходом к увеличению снежного покрова.

«В результате посева образуется лед, и этот лед может образовывать снег, но достаточно ли дополнительного снега, чтобы сделать его экономически эффективным?» сказала она. «Для менеджеров по водным ресурсам главное — это количество снежного покрова, который вы накопите за всю зиму, и сколько стоков он создаст. Мы изучаем некоторые многообещающие подходы для решения этих более серьезных вопросов, но нам еще предстоит много работы, чтобы добиться этого».